La pasta de ají tradicional de Catirai se elabora en Santa Juana a partir de ajíes maduros seleccionados, que se limpian y se cocinan lentamente para ablandar su pulpa y concentrar su sabor; luego se muelen hasta obtener una pasta espesa y homogénea, a la que se le incorpora sal y aceite —y en algunos casos un leve toque de ajo— logrando un producto natural, sin aditivos, de sabor intenso, picante equilibrado y con un carácter casero que refleja las técnicas tradicionales de la zona.
